Mats resa började inte med en perfekt affärsplan, ett skinande pitch deck eller en trygg hög med kapital. Tvärtom. Efter utbildning inom ekonomi och finansiell analys började han som egenföretagare under 80-talet. Några år senare köpte han in sig i en fastighets- och byggkoncern med lånade pengar.

Men bara två veckor efter det att Mats hade köpt in sig i företaget för 1 250 000:- med lånade pengar, tog allt en oväntad vändning. Övriga ägare valde att dra sig ur bolaget. Kvar stod Mats med 2 % i ett värdelöst bolag och en skuld till banken på 1.25 mkr.

Det blev en tuff start på entreprenörsresan, men också en erfarenhet som kom att forma Mats syn på företagande, ansvar och vikten av att aldrig ge upp.

Entreprenörskap handlar om att fortsätta framåt

När Mats berättar om den perioden är det tydligt att det inte fanns särskilt mycket utrymme för att luta sig tillbaka. Det var tungt, absolut. Men det fanns också något i situationen som tvingade fram handlingskraft. Han beskriver hur han började göra affärer, köpa, sälja, starta verksamheter och hitta möjligheter där de dök upp. På mindre än ett år hade skulden betalats av.

Det är en viktig påminnelse för alla som bygger en startup. Vägen framåt är sällan rak. Ibland behöver man vara snabb, flexibel och beredd att agera när möjligheten uppstår. Eller som Mats brukar säga: ”De bästa affärerna gör man på uppstuds”. Men det betyder inte att man ska springa på allt. Snarare handlar det om att förstå vad man gör, varför man gör det och när det är dags att trycka på.

I Yunctures inkubator möter vi många entreprenörer i precis den fasen. Det finns energi, idéer och vilja, men också osäkerhet. Vad ska prioriteras? Vilken marknad är rätt? När ska man ta in kapital?  Och när ska man hålla igen? Där kan erfarenheter från någon som Mats göra stor skillnad, inte för att ge färdiga svar, utan för att ge lite perspektiv.

Entreprenörer i inkubatorn

Hitta din position på marknaden

En av Mats tydligaste lärdomar handlar om positionering. När han byggde Stavdal, bolaget som senare växte till omkring 830 miljoner kronor i omsättning, var det framför allt tre faktorer som han menar låg bakom framgången: ett starkt ledarskap, god finansiell förståelse och förmågan att hitta en tydlig position på marknaden.

Det där sista återkommer han ofta till. Vem är du? Vem finns du till för? Vad gör du som ingen annan gör, eller som andra gör lite sämre? För en startup är det här helt avgörande. Det räcker inte att ha en bra idé om ingen förstår varför just du ska finnas.

Mats poäng är ganska enkel, du måste hitta din plats! Det betyder inte alltid att uppfinna något helt nytt. Ibland kan du göra samma sak som någon annan, men lite bättre, smartare eller mer träffsäkert. Du behöver inte uppfinna hjulet. Men om du kan få hjulet att rulla bättre, då finns det kanske något där.

Kultur, ledarskap och att få med sig människor

Mats pratar också mycket om kultur. Inte som ett fluffigt ord på en vägg, utan som något man känner direkt när man kliver in i ett bolag. Han beskriver att man ofta kan känna stämningen inom några sekunder. Är det bra energi, då fungerar ofta mycket annat också. Är det bittert, surt och gnälligt, då blir det svårt att bygga något starkt.

I Stavdal handlade mycket av framgången om att få med sig människor. När bolaget växte till flera hundra anställda blev ledarskapet avgörande. Det handlade om att skapa kultur, få teamet att tro på riktningen och samtidigt ha ordning på siffrorna. För väldigt mycket företagande handlar också om att kunna räkna, som Mats själv uttrycker det. Investeringar, marginaler, kostnader och intäkter behöver hänga ihop. Annars blir det snabbt jobbigt.

Passion före girighet

En av Mats starkaste deviser är att passionen ska styra, aldrig girigheten. Han är tydlig med att pengar gärna får vara ett resultat av att man gör saker rätt, men det bör inte vara den främsta drivkraften. I hans värld bygger de bästa entreprenörerna inte bolag bara för att plånboken ska bli tjockare. De bygger för att de vill skapa, utveckla, bestämma själva och göra något de verkligen tror på.

Det här är särskilt relevant i en tid där startupvärlden ofta pratar mycket om värderingar, rundor och exits. En investering kan vara fantastisk om den hjälper bolaget framåt. Men kapital är inget självändamål. Har du inte gjort jobbet, förstått marknaden och byggt en affär som håller, då hjälper inte en snygg värdering särskilt länge.

Mats uttrycker det enkelt. Gör jobbet. Bygg på riktigt. Låt pengarna bli ett resultat. Lyssna, men tappa inte bort dig själv!

Ett annat råd från Mats är att vara både envis och lyhörd. Du måste tro på det du gör, men du får inte bli så låst att du slutar ta in världen omkring dig. Det är en balansgång som många entreprenörer känner igen. För mycket tvivel gör att inget händer. För lite lyhördhet kan göra att man missar viktiga signaler.

Han menar också att man ska lyssna på personer som varit med tidigare, men inte nödvändigtvis göra exakt som de säger. Erfarenhet är värdefullt, men gamla sanningar kan också vara just gamla. Därför handlar god företagsutveckling om att väga input mot sin egen riktning.

Sälj, sälj och sälj lite till

Mot slutet av vårt samtal med Mats kommer han in på något som kanske inte alla entreprenörer vill höra, men som de flesta behöver höra. Det finns nästan ingen produkt som är så bra att den säljer sig själv. Du kan bygga något fantastiskt på din kammare, men om du eller någon annan inte kan sälja in det, då kommer det bli svårt.

För en startup är detta avgörande. Det räcker inte att ha en bra idé, en bra produkt eller en stark vision. Du behöver förstå hur du ska nå marknaden, hur du ska kommunicera värdet och hur du faktiskt ska få kunder att säga ja.

“Det finns ingenting som är så bra utan att man måste sälja in det ordentligt”, säger Mats.

Det behöver inte betyda att du ska bli en klassisk säljare med headset och ett snabbt prattempo. Det betyder att du behöver våga prata om det du bygger, skapa förtroende och visa varför det spelar roll.

Därför finns Yunctures inkubator

Yunctures inkubator startade ur viljan att hjälpa unga entreprenörer och tidiga bolag att komma igång. Mats berättar att idén kom från Christoffer och Elsa, som såg att många unga talanger drogs till Stockholm och undrade om det inte gick att skapa en bättre miljö för entreprenörer i Göteborg. Hammarviken valde att satsa, och idag har inkubatorn funnits i snart tio år.

För Mats handlar Yuncture om att ge tillbaka till nästa generations entreprenörer och skapa en plats där nya idéer, affärsmodeller och sätt att tänka får ta plats. Det handlar också om att våga tro på människor och idéer som kanske inte har rätt förutsättningar eller kontakter med sig från början. För även om en inkubator inte kan göra jobbet åt dig, kan den ge dig rätt miljö, rätt människor och rätt frågor längs vägen.

Familjen Rydhede

Vill du bygga bolag?

Mats föreläsning är egentligen en påminnelse om något ganska grundläggande. Entreprenörskap handlar om att göra jobbet, hitta sin position, bygga med passion, förstå sina siffror och omge sig med människor som gör resan både smartare och roligare.

Driver du en startup, sitter du på en idé eller vill du ta nästa steg i din företagsutveckling? Då kanske Yunctures inkubator är rätt plats för dig.

Sök till Yunctures inkubator och få tillgång till mentorer, nätverk, struktur och ett sammanhang där din idé får växa. Eller kom förbi Yuncture House och ta en kaffe. Vi snackar gärna bolagsbyggande, investeringar, misstag, möjligheter och allt däremellan.

Och glöm inte! “Låt aldrig girigheten styra. Låt det vara passionen som styr”, som Mats så klokt sa.